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| Rivaldo ainda Menino; com a camisa do Santa |
Nascido na cidade de Paulista, em Pernambuco, Rivaldo começou sua carreira no futebol pelo Santa Cruz. Com muita habilidade desde cedo, o jovem logo assinou seu primeiro contrato com o tricolor e teve, em 1992, sua grande chance de demonstrar sua qualidade na vitrine de talentos do futebol brasileiro, a Copa São Paulo de Juniores.
Com a camisa do Santa, Rivaldo foi uma das maiores revelações do torneio e despertou o interesse do Mogi Mirim, clube do interior paulista. Rivaldo foi jogar ao lado do colega Válber e de outra revelação da época, o atacante Leto.
O trio foi o principal destaque do Mogi que encantou o estado no Campeonato Paulista de 1992, que ficou conhecido como Carrossel Caipira, pela constante movimentação de seus jogadores, inspirado pela Holanda de 1974.
O time deu trabalho para os grandes da capital e se tornou o adversário do interior mais difícil de ser batido.